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犬の歯磨きの仕方
要点歯磨きは、自宅でできる最も効果的なデンタルケアです。WSAVA世界デンタルガイドラインでもゴールドスタンダードとされています。犬専用の歯磨きペーストを使い（人用は厳禁）、指やガーゼから始めて数日から数週間かけてブラシに移行し、大きな奥歯と犬歯の外側の面を中心に、WSAVAガイドラインが勧めるように毎日の歯磨きを目指しましょう。
本当に大切な道具
犬用歯磨きペースト飲み込めるように作られ、フレーバー付き（チキン、ビーフ、モルト）。人用歯磨き粉は飲み込む想定で作られておらず、米国FDAがペットに危険な可能性のあるものに挙げるキシリトールを含む場合があります。
合うブラシ角度の付いた柄や複数ヘッドの犬用ブラシ、指サック型ブラシ、小さい口には柔らかい乳児用歯ブラシ。最初は指サック型が楽という人が多いようです。
静かな時間と場所道具より、受け入れてもらう訓練の方が大事です。落ち着いたタイミングを選び、すべてのステップで褒めましょう。
習慣にするためのステップ
- 指か柔らかいガーゼから始める。歯肉と歯の境目の外側を前後にこすります。一度に数本ずつ。誤って咬まれないよう、外側だけに留めます。
- こするのに慣れたら、犬用ペーストを味見させる（指につけて）。
- ガーゼにペーストを付けて、引き続き歯をこすります。
- ガーゼが日課になったらブラシを導入。空いている手で唇をめくり、まず大きな奥歯と犬歯から。歯垢が最も早くたまる場所です。
- 数日から数週間かけて範囲を広げる。内側は気にしなくてOK。舌がその一部をこなしてくれます。
どのくらいの頻度で十分か
歯垢は約1日でミネラルと結合して歯石になり始めるので、勝負は頻度です。WSAVAガイドラインが毎日のホームケアを勧めるのはまさにこのためで、愛犬の口に何が必要かは獣医師が教えてくれます。歯が密集した顎に歯垢がたまりやすい小型犬や短頭種は、毎日の歯磨きが役立つ場合があります。ブラシは毛先が開いたら交換し、1頭に1本を使いましょう。
歯磨きだけでは足りないとき
歯磨きは歯垢のコントロールに優れていますが、すでに硬くなった歯石は取り除けません。それには麻酔下でのプロのスケーリングが必要です。歯肉縁にかたまりが見えるなら、プロの歯石除去の内容を読み、クリーニングの間も歯磨きを続けて間隔を延ばしましょう。歯磨きと歯磨きの合間のサポートには、VOHCシール付きのガムと製品をどうぞ。
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